Um padre católico foi agredido durante um culto de oração na Catedral de Nossa Senhora de Lourdes, em Spokane, Washington, na última terça-feira. O ataque ocorreu durante a Novena de Lourdes pela Cura, um evento religioso de nove dias que antecede a Festa da Senhora de Lourdes, considerada padroeira da cura e da paz.

O reverendo David Gaines, vigário paroquial da catedral, estava ajoelhado ao lado do bispo Thomas Daly quando um homem, descrito como “perturbado”, se chamou repentinamente do primeiro banco e correu em direção ao altar. As câmeras da transmissão ao vivo registraram o momento em que o agressor atingiu Gaines com um soco no rosto. O padre reagiu imediatamente, derrubando o homem no chão, onde ambos lutaram por alguns segundos.

Fiéis e membros da equipe da igreja correram para ajudar a conter o agressor. Um microfone captou uma testemunha tentando rir da situação, dizendo: “Está tudo bem, amigo”. Enquanto isso, o reitor da catedral, reverendo Darrin Connall, interrompeu a cerimônia e solicitou a presença da segurança, enquanto os gritos do homem ecoavam pela igreja.

O agressor foi imobilizado e retirado do local por alguns presentes até ser detido pelas autoridades. Ele foi preso sob acusações de agressão e invasão de propriedade. O padre Gaines não sofreu ferimentos graves e ninguém mais foi atingido.

Após o episódio, a igreja se manifestou nas redes sociais, informando que tanto Gaines quanto o bispo Daly estavam bem e agradecendo o apoio dos fiéis. Durante a terceira noite da novena, realizada quarta-feira, Connall comentou brevemente sobre o ataque e afirmou que, apesar do susto, todos estavam seguros.

O reitor ainda fez uma brincadeira com Gaines, indicando que ele usou um curativo semelhante ao que o ex-presidente Donald Trump usou após sofrer um atentado em julho de 2024. A piada arrancou risos dos presentes.

As motivações do agressor ainda não foram esclarecidas. Ele deverá comparecer ao tribunal na quinta-feira para responder às acusações.