O mundo do boxe está em choque após a morte de dois pugilistas japoneses que competiram na mesma programação em Tóquio. Shigetoshi Kotari e Hiromasa Urakawa, ambos de 28 anos e da categoria peso leve ou superpena local, sofreram graves lesões cerebrais durante suas lutas e receberam o mesmo diagnóstico: hematoma subdural agudo. As mortes ocorreram com um intervalo de apenas 11 horas e meia.

Kotari, quinto colocado no ranking de sua divisão, disputou o título superpena do Pacífico Oriental e empatou por decisão após 12 assaltos. Logo após o combate, perdeu a consciência e foi levado a um hospital, onde passou por uma cirurgia de emergência (craneotomia), mas não resistiu, falecendo na sexta-feira às 22h59 (horário local). A Organização Mundial de Boxe (OMB) lamentou a perda, descrevendo-o como “um guerreiro no ringue e um lutador de espírito”.

A trajetória de Urakawa seguiu um destino trágico semelhante. Quarto no ranking de sua categoria, ele enfrentou Yoji Sato em uma luta que poderia garantir sua chance pelo título japonês. Após um combate intenso, foi derrubado no oitavo e último assalto, perdendo por nocaute técnico. Inicialmente consciente, foi encaminhado para a enfermaria e, em seguida, transferido para um hospital como medida preventiva, mas perdeu a consciência durante o trajeto. Também foi submetido a uma craneotomia, mas morreu no sábado às 22h30.

Urakawa, destro e com 1,78 m de altura, era natural do distrito de Katsushika, em Tóquio. Estreou como profissional em 2018 e conquistou o título de Novato do Ano no peso leve do All-Japan em 2019. Esta era sua terceira participação no torneio japonês de desafiantes da categoria.

A OMB publicou nota de pesar para os dois atletas e expressou condolências às famílias e à comunidade do boxe japonês, que vive um momento de profunda tristeza e reflexão sobre a segurança no esporte.