Depois de ver resultados promissores na Europa Oriental, o Google iniciará uma nova campanha na Alemanha que visa tornar as pessoas mais resilientes aos efeitos corrosivos da desinformação online.

A gigante da tecnologia planeja lançar uma série de vídeos curtos destacando as técnicas comuns a muitas alegações enganosas. Os vídeos aparecerão como anúncios em plataformas como Facebook, YouTube ou TikTok na Alemanha. Uma campanha semelhante na Índia também está em andamento.

É uma abordagem chamada prebunking , que envolve ensinar as pessoas a identificar afirmações falsas antes de encontrá-las. A estratégia está ganhando apoio entre pesquisadores e empresas de tecnologia.

“Existe um apetite real por soluções”, disse Beth Goldberg, chefe de pesquisa e desenvolvimento da Jigsaw, uma divisão da incubadora do Google que estuda os desafios sociais emergentes. “Usar anúncios como um veículo para combater uma técnica de desinformação é bastante inovador. E estamos entusiasmados com os resultados.”

Embora a crença em falsidades e teorias da conspiração não seja nova, a velocidade e o alcance da Internet deram a elas um poder elevado. Quando catalisadas por algoritmos, afirmações enganosas podem desencorajar as pessoas de tomar vacinas , espalhar propaganda autoritária , fomentar a desconfiança nas instituições democráticas e estimular a violência .

É um desafio com poucas soluções fáceis. A verificação de fatos jornalísticos é eficaz, mas exige muito trabalho, não é lida por todos e não convence aqueles que já desconfiam do jornalismo tradicional. A moderação de conteúdo por empresas de tecnologia é outra resposta, mas apenas leva à desinformação em outros lugares , ao mesmo tempo em que gera gritos de censura e preconceito.

Os vídeos de prebunking, por outro lado, são relativamente baratos e fáceis de produzir e podem ser vistos por milhões quando colocados em plataformas populares. Eles também evitam totalmente o desafio político, concentrando-se não nos tópicos de falsas alegações, que muitas vezes são pára-raios culturais, mas nas técnicas que tornam a desinformação viral tão contagiosa.

Essas técnicas incluem a disseminação do medo, o bode expiatório, as falsas comparações, o exagero e a falta de contexto. Quer o assunto seja COVID-19 , tiroteios em massa , imigração , mudança climática ou eleições , as alegações enganosas geralmente dependem de um ou mais desses truques para explorar emoções e causar um curto-circuito no pensamento crítico .

No outono passado, o Google lançou o maior teste da teoria até agora com uma campanha de vídeo preliminar na Polônia , República Tcheca e Eslováquia. Os vídeos dissecaram diferentes técnicas vistas em falsas alegações sobre refugiados ucranianos. Muitas dessas reivindicações se baseavam em histórias alarmantes e infundadas sobre refugiados cometendo crimes ou tirando empregos dos residentes.

Os vídeos foram vistos 38 milhões de vezes no Facebook, TikTok, YouTube e Twitter – um número que equivale à maioria da população nas três nações. Os pesquisadores descobriram que, em comparação com as pessoas que não viram os vídeos, aqueles que assistiram tinham maior probabilidade de identificar técnicas de desinformação e menos probabilidade de espalhar falsas alegações para outras pessoas.

O projeto piloto foi o maior teste de prebunking até agora e contribui para um crescente consenso em apoio à teoria.

“Esta é uma boa notícia no que tem sido essencialmente um negócio de más notícias quando se trata de desinformação”, disse Alex Mahadevan, diretor da MediaWise, uma iniciativa de alfabetização midiática do Poynter Institute que incorporou o prebunking em seus próprios programas em países como Brasil, Espanha, França e Estados Unidos

Mahadevan chamou a estratégia de “uma maneira bastante eficiente de lidar com a desinformação em grande escala, porque você pode atingir muitas pessoas e, ao mesmo tempo, abordar uma ampla gama de desinformação”.

A nova campanha do Google na Alemanha incluirá foco em fotos e vídeos e na facilidade com que podem ser apresentados como evidências de algo falso. Um exemplo: na semana passada, após o terremoto na Turquia, alguns usuários de mídia social compartilharam o vídeo da grande explosão em Beirute em 2020, alegando que na verdade era uma filmagem de uma explosão nuclear desencadeada pelo terremoto. Não foi a primeira vez que a explosão de 2020 foi alvo de desinformação.

O Google anunciará sua nova campanha alemã na segunda-feira, antes da Conferência de Segurança de Munique da próxima semana . O momento do anúncio, antes da reunião anual de autoridades de segurança internacional, reflete as preocupações crescentes sobre o impacto da desinformação entre empresas de tecnologia e funcionários do governo.

As empresas de tecnologia gostam do prebunking porque evita tópicos delicados que são facilmente politizados, disse Sander van der Linden, professor da Universidade de Cambridge considerado um dos principais especialistas na teoria. Van der Linden trabalhou com o Google em sua campanha e agora também assessora a Meta, proprietária do Facebook e do Instagram.

A Meta incorporou prebunking em muitas campanhas diferentes de alfabetização da mídia e anti-desinformação nos últimos anos, disse a empresa à Associated Press em um comunicado por e-mail.

Eles incluem um programa de 2021 nos EUA que ofereceu treinamento de alfabetização midiática sobre o COVID-19 para comunidades negras, latinas e asiático-americanas. Os participantes que fizeram o treinamento foram testados posteriormente e considerados muito mais resistentes a alegações enganosas sobre o COVID-19.

Prebunking vem com seus próprios desafios. Os efeitos dos vídeos acabam desaparecendo, exigindo o uso de vídeos “booster” periódicos. Além disso, os vídeos devem ser bem elaborados para prender a atenção do espectador e adaptados para diferentes idiomas, culturas e dados demográficos. E como uma vacina, não é 100% eficaz para todos.

O Google descobriu que sua campanha na Europa Oriental variava de país para país. Embora o efeito dos vídeos tenha sido maior na Polônia, na Eslováquia eles tiveram “pouco ou nenhum efeito perceptível”, descobriram os pesquisadores. Uma explicação possível: os vídeos foram dublados para o idioma eslovaco e não criados especificamente para o público local.

Mas junto com o jornalismo tradicional, moderação de conteúdo e outros métodos de combate à desinformação, o prebunking pode ajudar as comunidades a alcançar uma espécie de imunidade de rebanho quando se trata de desinformação, limitando sua disseminação e impacto.

“Você pode pensar na desinformação como um vírus . Ele se espalha. Ele demora. Isso pode fazer as pessoas agirem de certas maneiras”, disse Van der Linden à AP. “Algumas pessoas desenvolvem sintomas, outras não. Então: se ele se espalhar e agir como um vírus, talvez possamos descobrir como inocular as pessoas”. (Fonte: Ap News)