O leão Ruben, de quinze anos, finalmente retornou ao seu habitat natural depois de cinco anos preso em uma cela de concreto – ficando tão solitário no processo que perdeu o rugido, segundo SWNS .

O leão foi deixado para trás em um zoológico abandonado na Armênia depois que seu dono faleceu, e os outros animais foram realocados – exceto ele, de acordo com a Animal Defenders International.

Agora, foi oferecida a Ruben uma segunda oportunidade na vida depois de fazer a viagem de 8.200 quilómetros da Arménia até ao Santuário de Vida Selvagem ADI em Free State, na África do Sul.

O presidente da ADI, Jan Creamer, disse que ver Ruben dar os primeiros passos levou todos “às lágrimas”.

“Os leões são os mais sociáveis ​​dos grandes felinos, vivendo em bandos familiares na natureza”, explicou Creamer. “Portanto, deve ter sido devastador para Ruben não ter contato ou comunicação com outros leões.”

“Vê-lo caminhar na grama pela primeira vez, ouvir as vozes de sua própria espécie, com o sol africano nas costas, levou todos nós às lágrimas”, continuou Creamer.

A incrível viagem foi auxiliada pela Qatar Airways Cargo, que interveio com sua iniciativa de caridade “WeQare”.

O Catar forneceu uma aeronave com portas de porão grandes o suficiente para acomodar a caixa de Ruben .

Quando Ruben chegou, suas pernas tremiam porque ele sofria de desnutrição e falta de exercícios — mas o simples fato de estar no santuário por pouco tempo já teve impacto em seu comportamento.

“Todo o seu comportamento se transformou, seu rosto está relaxado e não tem mais medo”, disse Creamer. “Sua determinação em caminhar é inspiradora.”

“Se ele tropeça ou cai, ele simplesmente se levanta e segue em frente”, acrescentou ela. “Ele é nada menos que heróico.”

Ruben exibiu essa resiliência incrível assim que saiu de sua caixa de viagem.

Imediatamente, ele começou a brincar com o que está sendo chamado de seu primeiro brinquedo – um saco de pancadas gigante de erva-de-gato.

E ele até começou a recuperar o rugido, já que agora está cercado por outros leões.

“Incrivelmente, em apenas alguns dias, seu movimento já está melhorando”, disse Creamer.

“Sabemos que este será um longo caminho e exigirá tratamento veterinário contínuo, mas o início da sua nova vida não poderia ter sido melhor.” (Fonte: New York Post)