Traficantes de pessoas insensíveis jogaram jovens migrantes no mar para tentar aliviar o barco que afundou na costa italiana , de acordo com um relatório na segunda-feira – já que as autoridades temem que o número de mortos possa ultrapassar 100.

“Os traficantes começaram a expulsar as crianças”, disse um dos 81 sobreviventes ao La Stampa sobre o superlotado barco de madeira de 20 metros que se chocou contra recifes rochosos antes do amanhecer de domingo.

“Eles os agarraram pelo braço e os jogaram no mar.”

O prefeito da cidade italiana de Crotone, Vincenzo Voce, compartilhou histórias semelhantes ao chegar com flores ao local onde dezenas de caixões foram colocados em um pavilhão esportivo na segunda-feira.

“Os contrabandistas são criminosos hediondos que jogam as pessoas no mar, sem nenhum escrúpulo”, disse Voce ao La Stampa .

A alegação angustiante veio quando as autoridades confirmaram na segunda-feira que pelo menos 14 crianças – incluindo um bebê e gêmeos jovens – estavam entre os 62 mortos até agora confirmados.

As autoridades temem que o número de mortos chegue a 100, já que os sobreviventes disseram que cerca de 200 passageiros estavam lotados no barco. Com 81 resgatados e 62 mortos, isso sugere que mais de 50 migrantes ainda estão desaparecidos.

Os mortos no barco – que deixou a Turquia repleto de migrantes do Afeganistão, Paquistão e Somália – eram “crianças e famílias inteiras”, de acordo com as Nações Unidas.

O inspetor bombeiro Giuseppe Larosa relembrou a “cena arrepiante” que os socorristas encontraram.

“Corpos espalhados por toda a praia, muitos corpos espalhados na praia. Entre eles muitas crianças”, disse Larosa.

Quanto aos sobreviventes, “o que mais me impressionou foi o silêncio. O terror em seus olhos e o fato de serem mudos. Silencioso”, lembrou.

O voluntário da Cruz Vermelha, Ignazio Mangione, disse ao Times de Londres sobre a “cena horrível”.

“Dezenas de corpos apareceram, incluindo crianças e um bebê recém-nascido, ao lado de sobreviventes que chegaram à costa sofrendo de choque e quase hipotermia”, disse Mangione.

“Crianças perderam seus pais, pais perderam seus filhos, maridos perderam suas esposas”, disse Mangione também à RAI News .

Um médico se lembra de ter visto dois homens segurando o corpo de um menino de 7 anos que não pôde ser salvo.

“Conhecemos um sobrevivente que fugiu do Afeganistão com sua irmã para escapar do Talibã. Ela não sobreviveu”, disse Sergio Di Dato, coordenador do projeto da instituição de caridade Médicos Sem Fronteiras (MSF).

O grupo humanitário também estava ajudando crianças órfãs do naufrágio – incluindo um menino de 12 anos do Afeganistão que perdeu seus pais e quatro irmãos.

MSF também estava oferecendo assistência psicológica aos sobreviventes, incluindo um menino de 16 anos do Afeganistão cuja irmã de 28 anos conseguiu chegar à praia, mas morreu. 

O adolescente sobrevivente “não teve coragem de contar aos pais”, disse Di Dato.

As autoridades acreditam que o barco de madeira lotado colidiu com os recifes, com três grandes pedaços dele encontrados na costa.

Um homem foi levado sob custódia no domingo depois que outros sobreviventes indicaram que ele era um traficante, disse a TV estatal.

Na segunda-feira, as autoridades prenderam um segundo homem – um dos hospitalizados – como um dos pelo menos três suspeitos de contrabandistas, disse a mídia local.

O mau tempo atrasou a operação de resgate inicial e deixou as autoridades duvidando de que encontrariam mais sobreviventes.

“Acho que não, porque as condições do mar estão muito difíceis”, disse o comandante provincial dos bombeiros. Roberto Fasano. “Mas nunca podemos abandonar essa esperança.” (Fonte: Ny Post) 

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⚫️ Cresce di ora in ora il numero delle vittime e dei dispersi del naufragio al largo di #Crotone.

Chi, al governo, chiude le frontiere e non apre canali legali e sicuri d'ingresso in #Europa, dovrebbe solo tacere.

Per rispetto. pic.twitter.com/P363tkhpYR

— Mediterranea Saving Humans (@RescueMed) February 26, 2023