A estrela dos Lakes ultrapassou Kareem Abdul-Jabbar e conquistou o título de maior número de pontos marcados por um jogador na história da NBA.

A estrela do Lakers marcou o ponto recorde contra o Oklahoma City Thunder na Crypto.com Arena no terceiro quarto na terça-feira. James herdou o título de pontuação de Abdul-Jabbar, que anteriormente detinha o recorde com 38.387 pontos.

“Só quero agradecer aos fiéis do Laker, vocês são únicos”, disse James em um discurso emocionado para a multidão de Los Angeles. “Estar na presença de uma lenda e uma das maiores como Kareem é humilhante. Ovacione de pé o capitão, por favor. Todos que já fizeram parte dessa corrida nos últimos 20 anos, só quero agradecer. … F-k cara … obrigado pessoal!

James acertou um jumper do cotovelo esquerdo com 10,9 segundos restantes no terceiro quarto para colocar o Lakers em 104-99 para seu 36º ponto na noite. Ele terminou com 38 pontos na derrota do Lakers por 133-130. James teve que sair do jogo tarde com uma aparente lesão no pé e agora tem 38.390 pontos.

LEBRON JAMES IS THE NBA'S ALL-TIME LEADING SCORER! 🏀👑 pic.twitter.com/1CuvF2Awhe

— The Comeback (@thecomeback) February 8, 2023

“Quando li sobre a história do jogo, nunca pensei que esse recorde seria tocado”, disse James no programa pós-jogo da TNT. “Especialmente a maneira como Kareem jogou o jogo e quanto tempo ele jogou. Só não imaginava que ninguém teria tanta longevidade para entrar na quadra e jogar naquele nível por tanto tempo. É uma honra completa fazer parte desta liga, fazer parte dos grandes jogadores e para mim estar lá no ápice com eles.”

O jogo parou imediatamente e houve uma cerimônia na quadra envolvendo James, Abdul-Jabbar e o comissário da NBA, Adam Silver.

“Um recorde que dura quase 40 anos”, disse Silver, durante uma passagem literal da bola de Adbul-Jabbar para James, “que Kareem, muitas pessoas pensaram que nunca seria quebrado. LeBron, você é o maior artilheiro de todos os tempos da NBA. Parabéns!”

A ascensão de James – ao auge da história da NBA, ao mesmo tempo em que se tornou uma figura lendária em toda a indústria do esporte – pode ser dissecada em pelo menos quatro capítulos, uma vez que ele chegou à NBA aos 18 anos, escolha número 1 geral em 2003. Tudo começou em Cleveland, a franquia localizada perto de sua cidade natal, Akron, Ohio, e seu legado começou a crescer quando ele marcou 25 pontos em sua estreia na NBA contra o Sacramento e teve uma média de 20,9 na temporada.

James encerrou a campanha com o prêmio de Novato do Ano. Ele fez sua primeira aparição no All-Star Game no ano seguinte. A primeira aparição nas finais da NBA aconteceu em 2007, quando os Cavaliers fizeram uma pós-temporada, mas acabaram sendo derrotados pelos Spurs.

Então, após a temporada de 2010, um segundo capítulo começou e não sem polêmica. Apresentou traição – para alguns – e a chegada de uma nova superequipe para outros. Tudo começou com “The Decision”, no qual James anunciou que estava deixando seu estado natal para se juntar a Chris Bosh e Dwyane Wade em Miami. O programa de TV sensacionalista, que incluiu uma entrevista prolongada de Jim Gray na ESPN, foi recebido com críticas generalizadas e colocou um alvo nas costas das três estrelas de South Beach.

Duas temporadas depois, James conquistou seu primeiro título da NBA e o segundo prêmio de MVP da NBA. Ele nunca mais lideraria a liga em pontuação como em 2007-08 (30,0), mas sua média de pontos por jogo nunca caiu abaixo de 25 também. Em 2011-12, James teve uma média de 27,1, 7,9 rebotes e 6,2 assistências por jogo.

Mas depois de quatro temporadas com o Heat, outra decisão chegou. Desta vez, James optou por voltar para casa, para a franquia mais próxima de Akron, e pagou dividendos quando levou os Cavaliers ao seu primeiro campeonato – e ao terceiro título de James – em 2015-16. Foi conquistado com uma recuperação dramática de 3 a 1 nas finais da NBA contra o Warriors, um supertime em ascensão e uma dinastia própria.

Então, após a campanha de 2018, James partiu para a Costa Oeste. Ele se juntou a uma franquia histórica, em uma cidade histórica, que estava no meio de tudo, menos um trecho histórico. O Lakers não chegava aos playoffs há cinco temporadas. James mudou isso em apenas seu segundo ano com a equipe. E ele conquistou seu quarto título da NBA em 2019-20 em meio aos cenários mais estranhos – dentro de uma bolha na Disney World, com testes, protocolos e restrições do COVID-19 ofuscando tudo o que acontecia na quadra.

É onde James, Anthony Davis e outros orquestraram o retorno do Lakers ao topo da NBA. James teve uma média de double-double naquela temporada, registrando 25,3 pontos por jogo e compilando 10,2 assistências por jogo. É o único ano em sua carreira, até agora, em que ele teve uma média de mais de 10 assistências por jogo.

Nos anos seguintes, James continuou a compilar números de cair o queixo, mesmo quando a equipe lutou no chão. Mais recentemente, no Madison Square Garden em 31 de janeiro, ele ultrapassou Mark Jackson e Steve Nash para passar para o quarto lugar em assistências.

“Não cheguei a esse ponto da minha carreira pensando em recordes ou em quantos pontos tenho”, disse James após a vitória do Lakers sobre o Knicks em 31 de janeiro no Madison Square Garden. “Eu apenas jogo o jogo da maneira certa. Eu abordo o jogo todas as noites tentando ser uma ameaça tripla.

O legado de James se estende por três décadas e, embora os dias de jogo do jogador de 38 anos não durem para sempre, seu impacto no jogo continuará além de sua data de aposentadoria – quando for.

Abdul-Jabbar jogou 20 temporadas na NBA, aposentou-se aos 42 anos e teve uma média de carreira de 24,6 pontos por jogo, que viverá para sempre na tradição dos Lakers. Com 2,10 metros, Abdul-Jabbar dominou a liga ao lado de Magic Johnson quando foi convocado em 1979. Isso seria conhecido como a era “Showtime”, uma dinastia que ganharia cinco campeonatos.

“Ele saiu do ensino médio, tinha tamanho e talento para entrar direto na NBA e imediatamente começou a fazer efeito”, disse Abdul-Jabbar no programa pós-jogo da TNT. “Isso já dura quase 20 anos. Você tem que dar crédito a ele pelo jeito que ele planejou durar e dominar.

O atual Lakers tem uma nova dupla de estrelas – com James e Davis juntos – mas o mesmo sucesso não aconteceu. No entanto, James agora se tornou quatro vezes campeão da NBA, MVP das finais e MVP da NBA, além de quebrar vários outros recordes antes do recorde de pontuação. Ele se tornou o primeiro jogador na história da NBA a ter 30.000 pontos, 10.000 rebotes e 10.000 assistências na última temporada, além de quebrar a seqüência de dois dígitos de Michael Jordan em 2018.

James tem uma média de pelo menos 25,0 pontos por jogo há 18 temporadas consecutivas e está em busca de seu 19º este ano. Ele teve média de mais de 30 pontos por jogo no ano passado e segue a mesma marca neste ano. A longevidade inacreditável de James tem sido uma grande parte do motivo pelo qual ele é agora o maior artilheiro de todos os tempos. Ele acredita que ainda tem mais alguns anos nele.

“Do jeito que estou me sentindo, do jeito que meu corpo me alcançou ao longo desta temporada, sei que posso jogar mais alguns anos”, disse James na TNT depois de quebrar o recorde. “É tudo sobre minha mente. Se minha mente ainda está nisso, se ainda estou motivado para sair e competir por campeonatos, sinto que ainda posso fazer isso por qualquer grupo de caras para qualquer franquia. Posso ir lá e ainda ganhar vários campeonatos ou ganhar um campeonato. Essa é a minha mentalidade. Mas é tudo sobre a mente. Se minha mente estiver afiada e me sentir motivado para sair e me preparar todos os dias, posso continuar a jogar este jogo.”

Uma corrida por outro anel de campeonato este ano parece um pouco irreal neste ponto da temporada, mas esta última conquista reafirma que seu domínio contínuo ainda é sentido na NBA.

“Eu não sei se isso me atingiu”, disse James. “Fiquei um pouco chocado quando minha família caiu no chão depois que aconteceu e eu vi todos os meus amigos e familiares. Ainda não está totalmente absorvido. (Fonte: Ny Post)