William Friedkin, o diretor vencedor do Oscar de clássicos cinematográficos dos anos 1970 “O Exorcista” e “A Conexão Francesa”, morreu em Los Angeles. Ele tinha 87 anos.

A morte do lendário cineasta foi confirmada por sua esposa, ex-produtora e chefe do estúdio da Paramount Pictures, Sherry Lansing.

Friedkin também dirigiu o inovador drama gay de 1970 “The Boys in the Band”, bem como filmes que desafiam fronteiras como “Sorcerer” (1977), “Cruising” (1980), “To Live and Die in LA” ( 1985), “Rules of Engagement” (2000), “Bug” (2006) e “Killer Joe” (2011), entre outros.

Embora sua bilheteria e aclamação da crítica tenham sido um sucesso ou um fracasso, sua reputação como autor era indiscutível na indústria.

“Nunca me considerei o grande americano em nada. Não então e não agora. Eu me considero apenas mais um membro da tripulação, o membro mais bem pago da tripulação”, disse ele certa vez ao Los Angeles Times . “Ganhar o Oscar [e o Prêmio do Sindicato dos Diretores por ‘The French Connection’ de 1971] foi uma grande honra. Mas pensei que havia vencido prematuramente, que não havia pago as dívidas o suficiente naquele momento.

Sua produção mais recente é um remake do drama de teatro e tela de Herman Wouk “The Caine Mutiny Court-Martial”, estrelado por Kiefer Sutherland e aceito no Festival de Cinema de Veneza de 2023.

Friedkin fez parte da aclamada geração de cineastas dos anos 70 que praticamente reinventou o tradicional sistema de estúdio de Hollywood com projetos que quebram as regras e desafiam o gênero, desafiando o status quo do estúdio.

Vários de seus membros – que incluíam Francis Ford Coppola e o falecido Peter Bogdanovich – uniram forças para criar a The Directors Company em uma tentativa de manter sua independência individualista, mas as lutas internas rapidamente levaram à sua dissolução pouco depois de terem recusado coletivamente o George Lucas. blockbuster “Star Wars” em 1976, de acordo com o Hollywood Reporter.

Nascido em Chicago em 29 de agosto de 1935, Friedkin era o único filho de uma enfermeira que ele declarou um “santo” e um pai frequentemente desempregado que ele disse uma vez “parecia não ter nenhum senso de propósito, exceto a sobrevivência do dia-a-dia”. Seus pais vieram de famílias judias que fugiram da Ucrânia no início do século 20.

Friedkin cresceu pobre com assistência social – ele disse que seu pai nunca ganhou mais de US $ 50 por semana em toda a sua vida e morreu indigente – mas Friedkin afirmou que “nunca soube disso. Todos os meus amigos viviam da mesma maneira… Os caras com quem eu andava, como eu, não tinham bússola moral”, escreveu ele em suas memórias “ The Friedkin Connection” em 2014. “Eu literalmente não sabia a diferença entre certo e errado. ”

Friedkin começou sua carreira de diretor na televisão com um episódio de 1965 de “Alfred Hitchcock Presents” e alguns filmes de TV. Sua carreira na tela grande começou lentamente com os filmes B do final dos anos 1960, como “Good Times” (1967), “The Birthday Party” (1968) e “The Night They Raided Minsky’s” (1968).

Quanto à criação do seminal filme ambientado na Big Apple que lhe rendeu o Oscar, Friedkin falou ao The Post sobre o 50º aniversário do filme de Gene Hackman em 2021.

“[Eu] criei minha própria versão de Nova York”, disse Friedkin ao The Post sobre seu cenário de tela prateada para a verdadeira história do crime de dois detetives de narcóticos do NYPD que, em 1961, prenderam uma prolífica rede de contrabando de heroína.

Sim, seu filme capturou a realidade “purgatorial” do início dos anos 70 da cidade de Nova York à medida que apodrecia na falência, mas Friedkin hesitou em chamar “The French Connection” de uma peça de época. Muito da magia do filme se manifestou não pela época, mas por sua própria visão maluca e pelo fato de que “fui abençoado, como fui em ‘O Exorcista’, com um elenco perfeito”.

Ele continuou: “Eu era como o capitão Ahab perseguindo a baleia. [Eu tinha] uma confiança suprema, uma espécie de garantia de sonâmbulo”, disse Friedkin, refletindo sobre seus dias tranquilos como diretor. “Por mais bem-sucedido que o filme tenha sido, eu não faria isso agora. Eu tinha colocado a vida das pessoas em perigo.” 

A carreira do cineasta iconoclasta declinou com o passar das décadas – mas seu espírito rebelde permaneceu forte. Ele eventualmente culpou seu próprio ego por sua queda em desgraça, mas não se ressentia disso, relatou o THR.

“Ainda não fiz meu ‘Cidadão Kane’”, ele admitiu em sua autobiografia, “mas há mais trabalho a fazer. Não sei quanto, mas estou adorando.”

Ele deixa sua esposa Lansing, 79, com quem se casou em 1991, e dois filhos: Jack Friedkin e o editor de cinema Cedric Nairn-Smith. Ele já foi casado com as atrizes Jeanne Moreau e Lesley-Anne Down e com a apresentadora Kelly Lange. (Fonte: Ny Post)