SEUL, 1 Ago (Reuters) – A boy band de K-pop BTS ainda pode se apresentar no exterior enquanto serve nas forças armadas, disse o ministro da Defesa da Coreia do Sul nesta segunda-feira, enquanto o país debate a redução do serviço militar obrigatório para estrelas do K-pop para três. semanas de cerca de dois anos.

A questão está entrando em foco com o membro mais velho da banda, Jin, completando 30 anos no próximo ano. Sob uma revisão da lei de 2019, as estrelas do K-pop mundialmente reconhecidas foram autorizadas a adiar seus serviços até 30.

O serviço militar é extremamente controverso na Coreia do Sul, onde todos os homens aptos com idades entre 18 e 28 anos devem cumprir seus deveres como parte dos esforços para se defender contra a Coreia do Norte com armas nucleares.

Ao longo dos anos, algumas categorias ganharam isenções – seja para adiar o serviço ou para fazer um serviço mais curto – incluindo vencedores de medalhas nos Jogos Olímpicos e Asiáticos e músicos e dançarinos clássicos que ganham os principais prêmios em certas competições.

O Parlamento agora está debatendo um projeto de lei que reduziria o serviço militar para estrelas do K-pop.

O ministro da Defesa Lee Jong-sup, falando na sessão parlamentar, disse que, ao permitir que o BTS continue se apresentando, os militares podem servir aos interesses nacionais sem afetar o já reduzido conjunto de recursos de pessoal devido às baixas taxas de natalidade.

A administração do BTS, Big Hit, não respondeu a um pedido de comentário.

“Mesmo se eles se juntarem às forças armadas, haveria uma maneira de dar a eles a chance de praticar e se apresentar juntos se houver shows agendados no exterior”, disse Lee.

“Como muitas pessoas valorizam muito (os artistas servindo) nas forças armadas, isso pode ajudar a aumentar ainda mais sua popularidade”.

A banda de sete membros anunciou uma pausa em junho das atividades musicais do grupo para seguir projetos solo, alegando exaustão.

Em abril, um funcionário da Big Hit disse que alguns membros estavam passando por um “momento difícil” por causa das incertezas sobre o debate no parlamento, pedindo uma decisão.

Desde sua estreia em 2013, o BTS se tornou uma sensação mundial com seus sucessos otimistas e campanhas sociais destinadas a capacitar os jovens.

O BTS se tornou a primeira banda asiática a ganhar o prêmio de artista do ano no American Music Awards no ano passado, e eles se encontraram com o presidente dos EUA, Joe Biden, na Casa Branca em maio para discutir crimes de ódio contra asiáticos.

Um think tank sul-coreano estimou em 2018 que o BTS traria um benefício econômico totalizando 56 trilhões de won (US$ 43 bilhões) entre 2014 e 2023.