Diante da iminente entrada em vigor de novas tarifas de importação anunciadas pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, consumidores norte-americanos estão correndo para estocar alimentos, itens de higiene e outros produtos de uso cotidiano. A medida, que começa a valer nesta quarta-feira (8), já tem gerado impactos perceptíveis em grandes redes varejistas como Walmart e Costco.

Com medo de um novo aumento nos preços e lembranças recentes dos episódios de escassez durante a pandemia da Covid-19, muitos americanos estão adotando uma postura preventiva e comprando itens em grandes quantidades. Entre os produtos mais procurados estão enlatados, grãos, azeite, itens de higiene pessoal e até produtos de limpeza.

Thomas Jennings, morador de Nova Jersey, contou à agência Reuters que está dobrando a quantidade de compras. “Feijão, farinha, sucos, enlatados… tudo o que posso carregar. Estou me preparando para o pior”, afirmou.

Estimativas bilionárias

Segundo a Tax Foundation, grupo de pesquisa apartidário, as novas tarifas poderão custar aos consumidores americanos até US$ 3,1 trilhões ao longo da próxima década. Só em 2025, estima-se que cada família gaste, em média, US$ 2.100 a mais em função dos reajustes.

Especialistas apontam que a medida pode desencadear um novo ciclo de inflação. Manish Kapoor, especialista em cadeias de suprimento, afirma que os temores de prateleiras vazias e corridas aos supermercados se assemelham ao cenário vivido em 2020. “Ainda não chegamos àquele nível, mas há receio de que o custo de vida suba rapidamente.”

Insegurança e impacto na população vulnerável

Entre os consumidores, cresce a preocupação com o impacto direto nas finanças, especialmente entre os mais velhos e os que vivem com renda fixa. Maggie Collins, cuidadora em uma casa de repouso, relatou que já está trocando marcas e reduzindo quantidades para conseguir equilibrar o orçamento doméstico. “Qualquer aumento nos preços muda tudo para mim”, disse.

Angelo Barrio, aposentado, começou a se preparar meses antes. Ele já estocou dezenas de itens em seu porão climatizado, incluindo azeite, arroz, pasta de dente e enlatados. Crítico das tarifas, ele teme que o aumento de custos se torne insustentável para a população.

A tensão econômica é intensificada por novas ameaças do governo Trump à China, principal alvo das medidas. Caso o país asiático não recue de suas tarifas retaliatórias, o presidente norte-americano anunciou uma possível elevação extra de até 50% nas tarifas sobre produtos chineses.