Especialistas emitiram um alerta preocupante sobre o Reino Unido, afirmando que há um “risco muito real” de um novo surto de sarampo. A cidade de Londres pode ter dezenas de milhares de casos dessa doença altamente mortal, a menos que as taxas de vacinação MMR (sarampo, caxumba e rubéola) melhorem. Dados recentemente divulgados mostram um aumento constante de casos ao longo deste ano.

Entre 1º de janeiro e 30 de junho, foram registradas 128 infecções, em comparação com 54 casos em todo o ano de 2022. Embora os casos tenham sido relatados em todas as regiões, dois terços deles foram detectados em Londres.

A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) alertou sobre a possibilidade de um grande ressurgimento da doença. Embora o risco de uma epidemia nacional seja baixo, os níveis atuais de imunização em Londres indicam que pode ocorrer um surto entre 40.000 e 160.000 casos.

Especialistas também destacaram um alto risco de casos relacionados a viagens internacionais, o que pode levar a surtos em jovens e comunidades com baixa cobertura vacinal.

O risco em Londres é atribuído principalmente às baixas taxas de vacinação ao longo de vários anos, agravadas pela pandemia. A taxa de imunização chega a ser tão baixa quanto 70% em algumas partes da cidade, enquanto é necessário um mínimo de 95% para alcançar a imunidade coletiva. É crucial que os pais verifiquem se seus filhos estão totalmente vacinados com as duas doses da vacina MMR, que proporcionam 99% de proteção vitalícia.

Quem estiver com as vacinas desatualizadas deve agendar uma consulta o mais rápido possível. O sarampo, caracterizado por uma erupção cutânea ou manchas marrom-avermelhadas, pode levar a complicações graves, como meningite e pneumonia. Em casos raros, a doença pode ser fatal.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, estima-se que 128.000 pessoas tenham morrido de sarampo globalmente em 2021, sendo a maioria entre os não vacinados ou crianças menores de cinco anos.

A vacina MMR faz parte do programa de imunização infantil de rotina no Reino Unido. Embora tenha quase eliminado a doença na década de 2010, menos pessoas estão aceitando a vacina, e o Reino Unido perdeu seu status de “eliminação” em 2019, quando foram registrados 880 casos.

Alcançar uma alta cobertura vacinal em toda a população, conhecida como imunidade coletiva, é vital para proteger as crianças e outros grupos vulneráveis, ressaltou a UKHSA.

Vanessa Saliba, epidemiologista consultora da UKHSA, afirmou: “O sarampo pode ser uma infecção grave que pode levar a complicações, especialmente em crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Devido às baixas taxas de vacinação ao longo do tempo, agora há um risco muito real de ocorrerem grandes surtos em Londres. O sarampo se espalha facilmente, mas é evitável. Para proteger a nós mesmos, nossas famílias e aqueles ao nosso redor, é crucial garantir que todos sejam vacinados com as duas doses da vacina MMR, que são gratuitas pelo NHS, independentemente da idade. É importante que todos estejam totalmente vacinados antes de viajar para o exterior neste verão. Ninguém quer ver seus filhos ou entes queridos doentes com sarampo, nem colocar pessoas mais vulneráveis, como bebês, em risco. Insto aqueles que estão com as vacinas MMR desatualizadas a se atualizarem agora.”

O NHS England lançou uma campanha nacional para incentivar a vacinação. Todas as crianças em idade escolar que perderam uma ou ambas as doses estão tendo a oportunidade de atualizá-las nas escolas. Os pais de crianças mais novas, ou aqueles que estudam em casa, podem marcar uma consulta com o médico de família ou visitar uma clínica comunitária.

A cobertura vacinal no programa infantil de rotina do NHS está no nível mais baixo em uma década, com apenas 85% da meta da OMS de 95% para conter os surtos.

O sarampo é um dos vírus mais contagiosos do mundo e se espalha por meio da tosse, espirros e contato físico próximo. A maioria das pessoas se recupera rapidamente da doença, mas os casos mais graves podem desencadear pneumonia, danos cerebrais ou levar à morte. Todas as crianças recebem duas doses da vacina MMR aos um e três anos de idade. (Com informações The Sun)