O submarino turístico que estava a caminho do Titanic e desapareceu nas águas de Newfoundland no domingo passado tem uma capacidade de suporte de vida de apenas 96 horas, de acordo com informações da Guarda Costeira dos EUA. As autoridades continuam as buscas após o primeiro dia.

Na segunda-feira, a Guarda Costeira informou que a empresa responsável pelo submarino, a OceanGate Expeditions, comunicou que a embarcação desaparecida pode manter seus cinco ocupantes por aproximadamente quatro dias antes de ficarem sem oxigênio.

“Estamos fazendo tudo o que está ao nosso alcance para localizar o submarino e resgatar as pessoas a bordo”, disse o contra-almirante John Mauger em uma coletiva de imprensa.

“Com base nas informações fornecidas, entendemos que o operador tinha uma capacidade de emergência de 96 horas, o que significa que atualmente estimamos que entre 70 e 96 horas estejam disponíveis.”

Mauger, comandante do primeiro distrito e líder da missão de busca e resgate, afirmou que os EUA estão coordenando as operações com o Canadá.

A OceanGate Expeditions, uma empresa privada que oferece passeios aos destroços do Titanic por até US$ 250.000, confirmou que seu submarino Titan desapareceu com membros da tripulação a cerca de 370 milhas da costa de Newfoundland.

Mauger também informou que a área onde o Titanic está localizado, a aproximadamente 12.500 pés de profundidade no Oceano Atlântico, tem se mostrado difícil de ser explorada.

Diversos navios e aviões dos Estados Unidos e Canadá foram enviados à região em busca do submarino, caso ele tenha conseguido retornar com sucesso das profundezas, mas esteja sem meios de comunicação com o barco de superfície parceiro.

Uma aeronave adicional da Guarda Costeira de Nova York está se preparando para se juntar à busca na noite de segunda-feira, de acordo com autoridades.

Mauger acrescentou que a Guarda Costeira canadense enviou várias boias de sonar capazes de detectar o submarino mesmo no fundo do oceano.

“No momento, nossa prioridade é localizar a embarcação”, disse Mauger, acrescentando que navios comerciais e submarinos também estão auxiliando nas buscas.

“Nossos pensamentos estão com as famílias e os membros da tripulação a bordo do submarino.”

A Guarda Costeira dos EUA confirmou que o navio de pesquisa Polar Prince perdeu contato com o Titan aproximadamente uma hora e 45 minutos após sua partida em busca do Titanic.

A empresa destacou que, devido à sua localização no meio do Atlântico, eles dependem dos satélites Starlink, de Elon Musk, para comunicações em alto-mar.

Embora as autoridades tenham se recusado a comentar a identidade dos passageiros, a família do renomado explorador Hamish Harding confirmou que ele estava entre os ocupantes do submarino quando desapareceu.

O milionário britânico de 58 anos estava entusiasmado com a oportunidade de ver o Titanic nos dias anteriores à viagem. Harding também mencionou que entre os participantes da missão estava PH Nargeolet, mergulhador veterano da Marinha Francesa, que liderou expedições anteriores ao Titanic.

Não está claro, até o momento, se Nargeolet está entre os desaparecidos.