CIDADE DO VATICANO (AP) – O Papa Francisco foi hospitalizado com uma infecção respiratória na quarta-feira depois de sentir dificuldade para respirar nos últimos dias e permanecerá no hospital de Roma por vários dias em tratamento, informou o Vaticano.

O papa de 86 anos, que teve parte de um pulmão removido quando jovem, não tem COVID-19, disse o porta-voz Matteo Bruni em um comunicado na quarta-feira.

A hospitalização foi a primeira desde que Francis passou 10 dias no hospital Gemelli em julho de 2021 para remover 33 centímetros (13 polegadas) de seu cólon.

Imediatamente levantou questões sobre a saúde geral de Francisco e sua capacidade de celebrar os movimentados eventos da Semana Santa que devem começar neste fim de semana com o Domingo de Ramos.

Bruni disse que Francis teve problemas para respirar nos últimos dias e foi ao hospital Gemelli na quarta-feira para fazer exames.

“Os testes mostraram uma infecção respiratória (infecção por COVID-19 excluída) que exigirá alguns dias de tratamento médico no hospital”, disse o comunicado de Bruni.

Francisco apareceu em relativamente boa forma durante sua audiência geral agendada na quarta-feira, embora tenha feito caretas ao entrar e sair do “papamóvel”. Mesmo assim, ele cavalgou pela praça como sempre, beijando bebês e cumprimentando os fiéis.

Bruni disse que Francisco, um jesuíta argentino, agradeceu as orações e mensagens desejando-lhe uma rápida recuperação, inclusive da conferência dos bispos italianos.

O presidente Joe Biden, no início de uma reunião no Salão Oval com o presidente Alberto Fernández, da Argentina, disse a repórteres que acabara de saber dos problemas de saúde de Francisco e disse estar preocupado com seu querido “amigo”.

Francis teve parte de um pulmão removido quando era jovem devido a uma infecção respiratória e costuma falar sussurrando. Mas ele passou pelas piores fases da pandemia do COVID-19 sem pelo menos qualquer palavra pública sobre o teste positivo.

Francisco estava programado para celebrar o Domingo de Ramos neste fim de semana, dando início às observâncias da Semana Santa do Vaticano: Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa, Vigília Pascal e finalmente Domingo de Páscoa em 9 de abril. Ele cancelou todas as audiências até sexta-feira, mas não ficou claro se ele poderia manter os planos da Semana Santa.

Francis usa uma cadeira de rodas há mais de um ano devido a uma tensão nos ligamentos do joelho direito e a uma pequena fratura no joelho. Ele disse que a lesão estava cicatrizando e andava mais com uma bengala ultimamente.

Francis também disse que resistiu à cirurgia para problemas no joelho porque não respondeu bem à anestesia geral durante a cirurgia intestinal de 2021.

Ele disse logo após a cirurgia que havia se recuperado totalmente e podia comer normalmente. Mas em uma entrevista em 24 de janeiro para a Associated Press, Francis disse que sua diverticulose, ou protuberâncias na parede intestinal, havia “retornado”. (Fonte: Ap news)