O número de mortos no terremoto que devastou a Turquia e a Síria ultrapassou 11.000 na quarta-feira (8), enquanto equipes de resgate trabalhavam durante a noite em temperaturas geladas em uma corrida frenética – e cada vez mais desesperada – contra o tempo para encontrar sobreviventes.

Esperava-se que a contagem aumentasse ainda mais, já que centenas de prédios desabados em muitas cidades se tornaram túmulos para pessoas que dormiam em suas camas quando o terremoto inicial de magnitude 7,8 ocorreu no início da manhã de segunda-feira (6).

O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdoğan, anunciou que o número de mortos no país chegou a 8.754 ao visitar uma “cidade de tendas” em Kahramanmaras, onde vivem as pessoas desabrigadas pelo desastre.

Falando a repórteres, com constantes sirenes de ambulância ao fundo, Erdogan reconheceu que houve problemas no início da resposta, mas prometeu que tudo melhoraria a cada dia e que ninguém “ficaria nas ruas”.

“No primeiro dia tivemos alguns problemas, mas no segundo dia e hoje a situação está sob controle”, disse ele.

O governo planeja construir moradias dentro de um ano para aqueles que ficaram sem casa nas 10 províncias afetadas, acrescentou. A área é o lar de cerca de 13,5 milhões de pessoas.

O mais destrutivo em décadas, o tremor inicial causou estragos em hospitais, aeroportos e estradas e derrubou mais de 6.400 prédios na Turquia. 

Desde então, muitos residentes se queixaram de recursos insuficientes e resposta de emergência lenta.

Erdogan instou os cidadãos a apenas prestar atenção à comunicação das autoridades e ignorar os “provocadores”.

Na cidade turca de Malatya, os corpos foram colocados lado a lado no chão, cobertos com cobertores, enquanto as equipes de resgate aguardavam os veículos funerários para buscá-los, segundo o ex-jornalista Ozel Pikal, que viu oito corpos retirados das ruínas de um prédio.

Pikal, que participou dos esforços de resgate, disse acreditar que pelo menos algumas das vítimas podem ter morrido congeladas quando as temperaturas caíram para 21 graus Fahrenheit.

“Hoje não é um dia agradável, porque a partir de hoje não há mais esperança em Malatya”, disse Pikal. “Ninguém está saindo vivo dos escombros.”

Havia escassez de equipes de resgate na área em que ele estava, e o frio dificultou os esforços de resgate de voluntários e equipes do governo, disse ele.

“Nossas mãos não conseguem pegar nada por causa do frio”, disse Pikal.

Famílias no sul da Turquia e na Síria passaram uma segunda noite no frio congelante enquanto equipes de resgate tentavam retirar pessoas dos escombros.

Muitos na zona do desastre turco dormiram em seus carros ou nas ruas sob cobertores, com medo de voltar para os prédios abalados pelos tremores.

“Onde estão as tendas, onde estão os food trucks?” disse Melek, 64, em Antakya, acrescentando que não tinha visto nenhuma equipe de resgate. “Não vimos nenhuma distribuição de alimentos aqui, ao contrário de desastres anteriores em nosso país. Sobrevivemos ao terremoto, mas morreremos aqui de fome ou de frio aqui.”

A agência de gerenciamento de desastres da Turquia disse que o número de feridos está acima de 38.000.

Na Síria, já devastada por 11 anos de guerra, o número confirmado subiu para mais de 2.500 durante a noite, de acordo com o governo sírio e um serviço de resgate operando no noroeste controlado pelos rebeldes.

Moradores do território controlado pelo governo sírio contatados por telefone descreveram a resposta das autoridades como lenta, com algumas áreas recebendo mais ajuda do que outras.

Na cidade de Jandaris, no norte, equipes de resgate e moradores disseram que dezenas de prédios desabaram.

Parados ao redor dos destroços do que havia sido um prédio de 32 apartamentos, parentes de pessoas que moraram lá disseram não ter visto ninguém ser removido com vida. A falta de equipamentos pesados ​​para remover grandes lajes de concreto estava impedindo os esforços de resgate.

Equipes de resgate têm lutado para chegar a algumas das áreas mais atingidas, retidas por estradas destruídas, mau tempo e falta de recursos e equipamentos pesados. Algumas áreas estão sem combustível e eletricidade.

Um serviço de resgate que opera no noroeste da Síria controlado pelos insurgentes disse que o número de mortos subiu para mais de 1.280 e mais de 2.600 ficaram feridos.

“Espera-se que o número aumente significativamente devido à presença de centenas de famílias sob os escombros, mais de 50 horas após o terremoto”, disse o serviço de resgate no Twitter.

Durante a noite, o ministro da saúde sírio disse que o número de mortos em áreas controladas pelo governo aumentou para 1.250, informou a agência de notícias estatal al-Ikhbariya em seu feed do Telegram. O número de feridos foi de 2.054, disse ele.

Os esforços de ajuda na Síria foram dificultados pela guerra civil em curso e pelo isolamento da região controlada pelos rebeldes ao longo da fronteira, cercada por forças do governo apoiadas pela Rússia. A própria Síria é um pária internacional sob sanções ocidentais ligadas à guerra.

Equipes de busca de mais de duas dúzias de países se juntaram a dezenas de milhares de equipes de emergência locais, e promessas de ajuda chegaram de todo o mundo.

Enquanto aumentam as preocupações com os que ainda estão presos, equipes de resgate polonesas que trabalham na Turquia disseram ter retirado nove pessoas vivas dos escombros até agora, incluindo pais com dois filhos e uma menina de 13 anos das ruínas da cidade de Besni.

Eles reconheceram que as baixas temperaturas estavam trabalhando contra eles, embora dois bombeiros tenham dito à TVN24 polonesa que o fato de as pessoas terem sido pegas na cama sob cobertores quentes pelo terremoto antes do amanhecer poderia ajudar. As equipes de resgate estão tentando alcançar uma mulher que eles sabem que está em sua cama.

O Papa Francisco pediu durante sua audiência geral semanal orações e demonstrações de solidariedade após o terremoto “devastador”. ( Fonte: Ny post)