O empresário sul-coreano Do Kwon, de 33 anos, fundador da Terraform Labs e criador das criptomoedas TerraUSD e Luna, declarou-se culpado nesta terça-feira (12) a duas acusações de conspiração para fraudar e fraude eletrônica em um tribunal federal de Nova York.

A TerraUSD, projetada como uma stablecoin para manter paridade de US$ 1, perdeu seu valor em 2021. Na época, segundo os promotores, Kwon afirmou falsamente que o algoritmo “Terra Protocol” havia restaurado a cotação, omitindo que uma empresa de negociação de alta frequência comprou secretamente milhões de dólares em tokens para elevar o preço artificialmente.

A manobra atraiu investidores e impulsionou o valor da Luna — criptomoeda ligada à TerraUSD — para cerca de US$ 50 bilhões antes do colapso em 2022, que gerou perdas estimadas em US$ 40 bilhões.

No tribunal, Kwon admitiu:

“Fiz declarações falsas e enganosas sobre a recuperação da paridade, ao não revelar o papel da empresa de negociação. O que fiz foi errado.”

Com o acordo firmado com a promotoria, ele pode receber pena máxima de 25 anos de prisão, mas o governo se comprometeu a recomendar no máximo 12 anos caso ele assuma total responsabilidade. A sentença está marcada para 11 de dezembro.

Em 2024, Kwon já havia fechado um acordo civil com a SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA), concordando em pagar multa de US$ 80 milhões e se afastar de transações com criptomoedas, como parte de um pacote de US$ 4,55 bilhões envolvendo a Terraform.

Detido desde sua extradição de Montenegro no fim do ano passado, Kwon também enfrenta acusações na Coreia do Sul e poderá pedir transferência após cumprir metade da pena nos Estados Unidos.