Arqueólogos da Universidade de Münster, na Alemanha, em parceria com a Academia Nacional de Ciências da Armênia, encontraram ruínas de uma igreja cristã datada do século IV, considerada uma das mais antigas já descobertas. O anúncio foi feito pela universidade em um comunicado à imprensa no dia 11 de outubro.

Detalhes da Descoberta

A equipe arqueológica trabalha no sítio de Artaxata, localizado na Planície de Ararat, desde 2018. No entanto, os vestígios mais relevantes da igreja só foram identificados recentemente. A estrutura apresenta uma forma octogonal com extensões em cruz, o que a tipifica como um dos primeiros edifícios memoriais cristãos.

Os pesquisadores utilizaram técnicas geofísicas para escavar e estudar o local. Entre as descobertas, identificaram plataformas de madeira datadas por radiocarbono de meados do século IV d.C., indicando a relevância histórica e espiritual do edifício.

Um Monumento de Riqueza e História

A igreja possuía um piso de argamassa e ladrilhos de terracota, com um diâmetro de aproximadamente 30 metros. Fragmentos de mármore importados da região do Mediterrâneo foram encontrados nas ruínas, sugerindo que o edifício era ricamente decorado, o que reforça sua importância na época.

Importância Histórica para o Cristianismo na Armênia

Segundo o professor Achim Lichtenberger, da Universidade de Münster, essa é a igreja mais antiga já documentada arqueologicamente na Armênia. “A descoberta é uma evidência sensacional do cristianismo primitivo no país”, afirmou o pesquisador.

A Armênia tem um papel significativo na história do cristianismo. Foi o primeiro estado a adotar oficialmente a religião cristã. De acordo com a tradição, Gregório, o Iluminador, converteu o rei Tirídates III ao cristianismo em Artaxata, em 301 d.C., estabelecendo a Armênia como o primeiro estado cristão do mundo.

O sítio de Artaxata, que foi a capital do Reino da Armênia por quase seis séculos, também abriga o monastério medieval de Khor Virap, um marco importante da tradição cristã do país.